وقد أظهر زيت الزيتون، المعروف بفوائده الصحية كبديل أفضل من زيوت البذور، نتائج واعدة أيضًا في الحماية من التدهور المعرفي والوفيات المرتبطة به، وفقًا لدراسة استمرت 28 عامًا وشارك فيها حوالي 92000 فرد.
“ارتبط تناول كمية أكبر من زيت الزيتون بانخفاض خطر الوفاة المرتبطة بالخرف، بغض النظر عن جودة النظام الغذائي”، وفقًا لفريق كلية تي إتش تشان للصحة العامة بجامعة هارفارد، والتي نشرت نتائجها في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية (AMA).
وطُلب من المشاركين كل أربع سنوات معلومات عن استهلاكهم لزيت الزيتون ونظامهم الغذائي العام، في حين تم استخدام سجلات الوفيات حيثما كان ذلك مناسبا للتحقق من السببية، بما في ذلك الخرف.
وقال الباحثون إن أولئك الذين نادرا ما يستخدمون زيت الزيتون أو لم يستخدموه مطلقا كانوا أكثر عرضة للإصابة بحالات مثل مرض الزهايمر، وقالوا إن نتائج دراستهم الطويلة الأمد “تشير إلى أن تناول زيت الزيتون يمثل استراتيجية محتملة للحد من خطر الوفاة بسبب الخرف”.
واختتم الفريق البحثي قائلاً: “إن استبدال تناول زيت الزيتون بالسمن والمايونيز كان مرتبطًا بانخفاض خطر الوفاة بسبب الخرف، وقد يكون استراتيجية محتملة لتحسين طول العمر الخالي من الخرف”.
يحتوي زيت الزيتون المعصور على نسبة أعلى من مضادات الأكسدة ويتم معالجته بشكل خفيف، وهو أقرب إلى الطبيعة من نظرائه من الخضروات أو البذور، والتي عادة ما تفقد العناصر الغذائية والطعم بسبب المعالجة والمزج.
وقال الفريق إنهم لم يجدوا أي شيء يربط بين الزيوت النباتية أو الزبدة ومنتجات الألبان الأخرى والتدهور الإدراكي.
وأشارت النتائج إلى أن المستهلكين المنتظمين لزيت الزيتون أقل عرضة للإصابة بمرض السكري من أولئك الذين كانوا أكثر ميلا إلى استخدام الزيوت النباتية أو زيوت البذور، وأنه من “المعقول” أن الطهي بزيت الزيتون “قد يكون مؤشرا على نظام غذائي أكثر صحة”.
ارتفعت أسعار زيت الزيتون في السنوات الأخيرة، مما جعله بعيدًا عن متناول العديد من المتسوقين ذوي الدخل المنخفض، الذين يواجهون تضخمًا في الغذاء والوقود والتدفئة والنقل منذ منتصف عام 2021.
وبحسب وكالة الإحصاء التابعة للاتحاد الأوروبي، ارتفع سعر زيت الزيتون في الاتحاد بنسبة 50% في يناير/كانون الثاني مقارنة بعام 2023.
